Presentacion

Laguna Amarga es un pequeño lago superficial, ubicado fuera del límite oriental del Parque Nacional Torres del Paine, a unos 5 kms. del Lago Sarmiento. Ambos pertenecen a la misma cuenca cerrada por morrenas. Su base comprende las rocas de la Formación Cerro Toro.

¿Por qué se llama Laguna Amarga?

La Laguna Amarga se llama así debido a su pH elevado (9.1). La Laguna Amarga con su pH alto tiene una basicidad alta que en lenguaje popular suele denominarse amarga. El pH es una medida de la acidez o basicidad (ambos son opuestos) de una solución. El pH mide la concentración de iones de hidrógeno [H+] presentes en una solución. Para tener una referencia, el agua pura tiene un pH 7 y el jabón de tocador 9 a 10.
 

Caracteristicas

¿Qué es un sistema cerrado?

La Laguna Amarga y el Lago Sarmiento pertenecen a la misma cuenca cerrada por morrenas. Su base comprende las rocas de la Formación Cerro Toro. Los dos lagos representan sistemas cerrados; poseen aportes de flujos, pero ningún drenaje. Los ríos llevan minerales, pero la falta de drenaje sólo permite su vaciado por evaporación.
Cuando el agua se evapora, no puede transportar los minerales que contiene en su estado líquido. Esto automáticamente provoca un ambiente más salino; es decir, se eleva la concentración de cationes y aniones en el agua. Tales sistemas cerrados aportan al crecimiento de micro-organismos que no podrían sobrevivir en sistemas normales con drenaje y un pH neutral.
 

¿Qué son las estructuras grises en la orilla de la Laguna Amarga?

Estas estructuras de un diámetro aproximado de 50 cm se llaman estromatolitos. Estromatolito significa "cama de piedra" y la palabra viene del griego stroma = cama/alfombra y litho = piedra. Los estromatolitos son generados por células que se agrupan en colonias formando rocas sedimentarias. Se forman por “algas verdeazuladas” (cianobacterias) que construyen un esqueleto (microbiolita) que consiste principalmente en carbonato de calcio (CaCO3) y que integran partículas sedimentarias presentes en el agua. En general, los estromatolitos tienen laminaciones de formas diversas. El espesor de las láminas es inferior a algunos milímetros y su forma es plana a hemisférica y columnar.
Estas rocas se formaron muy lentamente, capa sobre capa. La mayoría de estas estructuras se conoce en forma fosilizada, a veces formando capas enteras de rocas sedimentarias. Actualmente, existen sólo en algunos escasos lugares, como la Laguna Amarga. Otros sitios son, por ejemplo, en el norte de Chile, el Salar de Llamara o algunas lagunas en la costa oeste de Australia.

 

Fotos

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Ficha

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