Lo que hoy se conoce como Región de Magallanes y la Antártica Chilena tuvo fue el escenario de diferentes procesos geológicos a lo largo de millones de años que explican el origen y las formas geológicas de sus paisajes. Conocer aspectos generales de la tectónica de placas es necesario para entender cabalmente tales procesos que tuvieron lugar en Magallanes.

GEOLOGIA GENERAL

GEOLOGIA DE MAGALLANES

La topografía de la región esta marcada por la formación de la llamada cuenca de Magallanes, que se estrecha desde la cordillera oeste de la Patagonia chilena hasta la Argentina, la que hoy se encuentra rellena por rocas sedimentarias.

La formación de la cuenca comenzó durante el Cretácico y se llenó de sedimentos hasta el Terciario -hoy mejor asignado como el conjunto de Paleógeno y Neógeno-, según se puede ver en escala geológica.

Esta cuenca se formó por procesos de placas tectónicas, pero en este caso no sólo actúan dos placas sino tres, lo que ha resultado en procesos muy complejos que hasta hoy no terminan de entenderse a cabalidad. Se trata de la Placa Sudamericana, la Placa Escocia y la Placa Antártica, hoy ordenadas en la constelación siguiente:

Se supone que las mismas placas estaban en el siguente orden durante el Cretácico
(ver escala geológica):